L'ortodonzia è quella particolare branca dell'odontoiatria che studia le diverse anomalie della costituzione, sviluppo e posizione dei denti e delle ossa mascellari. Essa ha lo scopo di prevenire, eliminare o attenuare tali anomalie mantenendo o riportando l’allineamento corretto dei denti ed una funzione masticatoria efficiente  oltre che riportare il profilo facciale nella posizione più corretta possibile.

La pratica ortodontica consiste sostanzialmente in due tipi di terapia che molto spesso sono consequenziali.

• Terapia chirurgica: si attua estraendo quei denti che ostacolano l'allineamento e l'articolazione degli altri o la corretta posizione dento-facciale;
• Terapia meccanica: si attua mediante la costruzione di diversi tipi di apparecchi, classificabili in “Attivi” e “Passivi”, a seconda che essi agiscono direttamente con la loro forza (viti, ponti, etc) o sfruttando le forze masticatorie del paziente stesso.